Antarktický měkkýš dokáže měnit pohlaví
19. 9. 2012 – 11:44 | Magazín | Danica Klein
Vědci zjistili, že jeden měkkýš žijící v Antarktidě mění pohlaví podle potřeb reprodukce. Rozmnožovací vlastnosti měkkýše Lissarca miliaris byly zkoumány už v 70. letech minulého století, ale jeho hermafroditismus objevili britští vědci z oceánografického centra v Southamptonu teprve nyní.
Měkkýš, který je znám od roku 1845, se v extrémních podmínkách mrazivého oceánu uchyluje účinně ke změně pohlaví, aby vyprodukoval potomstvo. Doposud vědci zkoumali pouze vajíčka tohoto druhu, upozornil vedoucí výzkumu Adam Reed.
Samičky tohoto měkkýše se starají o své potomstvo 18 měsíců, přičemž ve svém nitru mohou ukrývat až 70 mladých. Nyní však tým našel vajíčka i v útrobách samečků, popsali vědci objev v časopise Polar Biology.
Rozšířený jev
Tito dvouplášťoví měkkýši se reprodukují jako samečkové, dokud procházejí prvními etapami svého vývoje, později své orgány transformují v samičí, jakmile jsou dostatečně velcí, aby vytvořili významné množství vajíček.
Hermafroditismus je podle vědců u těchto antarktických měkkýšů rozšířeným jevem, a proto nevylučují, že může být zjištěn po prozkoumání u dalších četných druhů, zdůraznil Reed.
U takto vyprodukovaných vajíček se pak vyskytuje menší úmrtnost nežli u larev, zkracuje se také jinak dlouhé období krmení. Celkem jde o velmi účinnou strategii bezobratlých - dvouplášťovců či ježovek, pro přežití v extrémních podmínkách. Ukázalo se i to, že když se samečkové mění v samičky, dlouhou dobu si uchovávají i maskulinní tkáně.
Výsledky bádání dokazují, jak málo toho je známo o bezobratlých živočiších, jež se běžně vyskytují v Antarktidě, respektive kolik vědecké práce je třeba ještě udělat, řekl Reed.