Americká legenda Harley-Davidson slaví 110 let
15. 4. 2013 – 10:19 | Zpravodajství | Danica Klein
V historii motorismu existuje bezpočet značek a typů automobilů a motocyklů, které jsou označovány za legendární. Přední místo mezi nimi zaujímají americké motocykly Harley-Davidson, které jsou vnímány jako symbol svobody, nezávislosti, ale i Spojených států vůbec. První z těchto kultovních strojů byl vyroben před 110 lety.
Firmu, tehdy ještě dílnu v dřevěné boudě, založili v roce 1903 v Milwaukee ve státě Wisconsin třiadvacetiletý William Harley a jeho o rok mladší kamarád Arthur Davidson, k nimž se později přidali i další dva bratři Davidsonovi, Walter a William. Jejich první závodní stroj ještě do konce roku doplnily další dva motocykly a o rok později vyrobili rovněž tři kusy, které získaly přezdívku Silent Grey Fellow (tichý šedý společník).
Motorky H-D si postupně získávaly stále víc příznivců, proslavila je i řada sportovních úspěchů. Rozvoji firmy hodně napomohl zájem o motocykly od policie, pošty a především armády, která objednávala stovky a v době světových válek i desetitisíce strojů.
Vznik legendy pak výrazně podpořily například filmy Divoch (1953) a Bezstarostná jízda (1969) nebo spojení s proslulým motorkářským klanem Pekelných andělů (Hells Angels Motorcycle Club - HAMC). Burácející motorky, divoká vizáž a nespoutaná romantika (ale také násilí, drogy a kriminalita) spojované s Pekelnými anděly na "harlejích" je už součástí motorkářské mytologie, podle zakladatele HAMC Sonnyho Bargera se však jednalo spíše o "sňatek z rozumu", neboť pouze H-D dokázala nabídnout dostatečně silné motorky.