Kosmická loď Sojuz úspěšně odstartovala

Tříčlennou posádku Sojuzu tvoří profesionální kosmonauti Rus Maxim Surajev a Američan Jeffrey Williams. Spolu s nimi letí na vesmírnou misi jako sedmý vesmírný turista kanadský miliardář a zakladatel světoznámého Slunečního cirkusu Guy Laliberté. Astronauti Surajev a Williams, kteří vystřídají na ISS své krajany Gennadije Padalku a Michaela Barrata, se budou s ostatními kolegy podílet na dostavbě amerických a ruských segmentů stanice. Laliberté se nebude na rozdíl od svých předchůdců zabývat na ISS vědeckými experimenty, ale chce cesty do vesmíru využít k tomu, aby upozornil na rostoucí problémy s pitnou vodou na světě. Na ISS chce také uspořádat filantropické představení. Jako člověk patřící do zábavního průmyslu, jak sám o sobě řekl, se ale také bude snažit své kolegy v kosmické stanici bavit a zpříjemnit jim pobyt ve vesmíru. Před nástupem do Sojuzu si nasadil červený klaunský nos a stejnou rekvizitu přinesl i všem astronautům. Původně se už neměl žádný neprofesionální kosmonaut na ISS podívat. Stanice je od května obsazena stálou šestičlennou posádkou a pro turistu by tam už nebyl prostor. Ruská vesmírná agentura Roskosmos chce přesto v budoucnu lety na orbitální komplex nabízet, když se opět uvolní místo. Původně Rusové za letenku na ISS movitým zájemcům účtovali kolem 20 milionů dolarů (dnešních 358 milionů korun). Lalibertého bude podle agenturních zpráv cesta do vesmíru stát 35 milionů dolarů.