S oběma kandidáty povedou sociální demokraté debatu v březnu a dubnu ve všech krajích. Budou při nich oba a bude moci přijít i veřejnost. Diskusi vyhodnotí stranické grémium a kandidáta navrhne ústřednímu výkonnému výboru. Může se stát i to, že výbor bude vybírat z obou jmen.

Švejnara vybraly špičky sociální demokracie podle Sobotky kvůli tomu, že je ČSSD hodnotově blízký. Sociální demokraté ho podporovali i při minulé parlamentní prezidentské volbě, v níž ale zvítězil Václav Klaus. Sobotka také uvedl, že bude o volbě prezidenta jednat se Stranou zelených a s KDU-ČSL.

Kvalitní kandidát

"Je to rozhodování mezi dvěma variantami. Jestli hledáme někoho, kdo je široce přijatelný, anebo někoho, kdo je spjat s tradičními sociálnědemokratickými hodnotami," řekl k závěru grémia Dienstbier, který se bude snažit přesvědčit ČSSD o svém pohledu. "Obě varianty jsou rovnocenné a v případě, že by to dopadlo obráceně, Jan Švejnar je nepochybně úctyhodná osobnost, která by byla kvalitním kandidátem sociální demokracie," dodal Dienstbier, který je podle výsledků veřejného mínění už několik měsíců nejpopulárnějším českým politikem.

Švejnar serveru iDnes.cz potvrdil, že s ČSSD předběžně jednal; předpokládal spíš, že by ho mohla nejsilnější opoziční strana podpořit než přímo nominovat do prezidentské volby. "Pokud bych se rozhodl kandidovat na prezidenta, stál bych o podporu napříč, i od některých dalších stran," řekl serveru Švejnar. O tom, že by se měl účastnit debat v krajích, s ČSSD prý zatím nemluvil.

Strategická debata

Sociální demokraté zvažovali podle Sobotky i další jména. Ze členů ČSSD to byli podle něho předseda Senátu Milan Štěch, místopředsedkyně horní komory Alena Gajdůšková a místopředseda strany a sněmovny Lubomír Zaorálek. Z nestraníků se skloňovalo jméno expremiéra úřednické vlády Jana Fischera, který ale má podle Sobotky k hodnotám sociální demokracie dál než Švejnar. Fischer a Švejnar mají podle průzkumů v přímé volbě největší šance.

Na otázku na bývalého předsedu ČSSD Miloše Zemana Sobotka odpověděl, že jde o kandidáta jiné politické strany. Do klání ho vyšle Strana práv občanů - zemanovci. 
Sociální demokraté do poslední chvíle tajili místo výjezdního zasedání stranického grémia. Po jistou dobu ani nebrali mobilní telefony a neodpovídali na krátké textové zprávy. Jednání se uskutečnilo v Hnanicích na Znojemsku. Sobotka k tomu podotkl, že při pravidelných pátečních pražských jednáních grémia není dost prostoru pro strategickou debatu.

Referendum o koaliční vládě Nečase

Postup ČSSD s výběrem prezidentského kandidáta zkritizoval bývalý předseda Jiří Paroubek, který nyní vede novou stranu Národní socialisté - levice 21. století. Sociální demokraté podle něho Švejnarovi cestu na Hrad svým nejednoznačným postojem spíše ztížili. Pokud by nominovali pouze Švejnara, pro národní socialisty by to byl podle Paroubka signál k podpoře. Nyní zbývá jediný levicový a levostředový kandidát, Zeman, sdělil ČTK šéf NS-LEV 21.

Špičky ČSSD se zabývaly také přípravou krajských a senátních voleb. Budou je podle Sobotky chápat jako referendum o koaliční vládě Petra Nečase (ODS). Z parlamentních stran zatím oznámila kandidáta na prezidenta TOP 09. Je jím předseda této strany, ministr zahraničí Karel Schwarzenberg.