Souboje mezi hokejisty Pittsburghu Penguins a Philadelphie Flyers patří vždy k těm nejtěžším, které jsou v zámořské NHL k vidění. Nejinak je tomu i v letošním prvním kole play off mezi oběma nesmiřitelnými rivaly. Strkanice, bitky, krosčeky, nadávky, vyloučení... Jedna třetina se hraje zhruba šedesát minut, padá spousta gólů. Fanoušci zámořské soutěže si přijdou na své.

Slovenský obránce Zdeno Chára byl hlavním strůjcem vítězství hokejistů Bostonu ve třetím utkání play off NHL na ledě Washingtonu. Kapitán Bruins nejprve přihrál na dva góly, dvě minuty před koncem třetí třetiny pak sám vstřelil rozhodující branku na 4:3 a obhájci Stanleyova poháru se ujali vedení v sérii 2:1 na zápasy.

Český útočník Jaromír Jágr se podílel třemi asistencemi na výhře Philadelphie 8:4 nad Pittsburghem a stal se třetí hvězdou zápasu. Flyers taky díky němu zvítězili i ve třetím utkání série a od postupu do druhého kola play off je dělí už jenom jeden bod. Čtyřicetiletý hokejista se zároveň ziskem tří bodů posunul v historické tabulce produktivity play off z jedenácté na devátou příčku před Steva Yzermana. Jágr si polepšil na 186 bodů za 78 branek a 108 asistencí ze 172 zápasů a legendu Detroitu předstihl o bod.

Český hokejista Vladimír Sobotka nasměroval St. Louis gólem k výhře 3:0 nad San Jose a k vyrovnání série úvodního kola play off na 1:1. Čtyřiadvacetiletý útočník otevřel skóre kuriózním způsobem už ve druhé minutě, kdy jeho střela z levého kruhu prošla brankáři Anttimu Niemimu mezi betony a pomalu směřovala do branky. Obránce Marc-Andre Vlasic ve snaze odpálit kotouč pryč dorazil puk do vlastní sítě.

Podobný začátek, podobný konec. Hokejisté Philadelphie i ve druhém utkání play off NHL na ledě Pittsburghu nezvládli první třetinu a prohrávali po úvodní dvacetiminutovce 1:3, přesto nakonec slavili vítězství 8:5 a ujali se vedení v sérii 2:0 na zápasy.

Kuriózní zranění narušilo pohodu útočníka Davida Krejčího v bojích o obhajobu Stanleyova poháru. Na českého hokejistu při oslavě vítězství nad Washingtonem v prvním duelu play off NHL spadlo uvolněné plexisklo, které nevydrželo nápor bouřících fanoušků.

Český útočník Martin Havlát zajistil dvěma góly v úvodním utkání prvního kola play off NHL vítězství San Jose 3:2 ve druhém prodloužení v St. Louis. Mladoboleslavský rodák nejdříve tečí otevřel v prostřední třetině skóre zápasu a svým druhým gólem v utkání zařídil Sharks v čase 83:34 první bod v sérii.

Český útočník Jakub Voráček zařídil gólem v prodloužení úvodního utkání prvního kola play off NHL výhru Philadelphie 4:3 v Pittsburghu. Kladenský odchovanec ukončil zápas dorážkou v času 62:23 a korunoval obrat Flyers, kteří po první třetině prohrávali 0:3. Jednou asistencí přispěl k úspěšnému vstupu Philadelphie do série i Jaromír Jágr.