Vědci, kteří se výzkumu účastní, mají za to, že jde o zásadní změnu. Ledovec navíc většinou dosahuje svého minima až v září, takže je pravděpodobné, že ho letos ubyde ještě více.

Led obvykle během zimních měsíců narůstá a v létě ztrácí na síle. Satelitní měření za poslední tři desetiletí nicméně ukázalo, že letní minimum klesá každých deset let o 13 procent.

Podle vědců je nyní arktický led v létě tak tenký, že je velmi zranitelný a hrozí jeho úplné zmizení, a to už za 3 - 4 roky. Od roku 1980 ledovec ztratil celkově už 40 procent tloušťky.

Nejnovější výzkumy z univerzity v anglickém Readingu ukázaly, že 5 - 30 procent z tohoto poklesu je přirozeným cyklickým jevem. Zbytek je však způsoben lidskou činností - znečišťováním ovzduší a kácením lesů.