Uvedly to tiskové agentury. Dvě těla byla vylovena již dříve, zbývajících osm námořníků je stále nezvěstných. 

"Je to politováníhodné, protože jsme do poslední chvíle neztráceli naději (na přežití nezvěstných). Nevím, jak utěšit jejich rodiny," prohlásil jihokorejský prezident I Mjong-bak na mimořádné schůzce svolané k vyzdvižení zádi plavidla. 

Výbuch roztrhl loď o výtlaku 1200 tun se 104 členy posádky na palubě, když byla na rutinní hlídce u sporné námořní hranice obou Korejí západně od Korejského poloostrova.

Osmapadesát členů posádky, včetně kapitána lodi, se podařilo dostat do bezpečí. Dva mrtví byli nalezeni už během prvních záchranných operací, které předcházely vyzvednutí části vraku. 

Příčiny exploze v zádi lodě stále nejsou známy. Jihokorejské ministerstvo obrany v dubnu sdělilo, že loď Čchonan mohlo zasáhnout severokorejské torpédo. Spekuluje se také, že loď najela na minu. 

Jihokorejská televize ukázala obří jeřáb, jak nad hladinu zvedá záď korvety, na niž den předtím připevnili potápěči řetězy. Její prozkoumání by mohlo objasnit, co bylo příčinou potopení. Zbývající dvě třetiny plavidla by podle armádních činitelů mohly být vytaženy příští týden. 

Vyproštění ostatků vojáků, kterým bylo kolem dvaceti let, vyvolalo opět pohnuté reakce mezi příbuznými obětí. Mnoho matek námořníků propuklo v pláč po oznámení, že byli nalezeni mrtví. 

Obě Koreje zůstávají ve válečném stavu vzhledem k tomu, že jejich konflikt na začátku 50. let minulého století byl ukončen pouze příměřím, nikoli mírovou smlouvou. KLDR nesouhlasí s námořní hranicí vytyčenou v roce 1953 Organizací spojených národů a západní vody poblíž místa páteční katastrofy byly již dříve dějištěm tří krvavých střetů mezi korejským Severem a Jihem.

Jižní Korea podle expertů citovaných Reuters zřejmě nezvolí agresivní postoj, pokud se ukáže, že za potopením lodi stojí KLDR. Možný konflikt by prý mohl poškodit jihokorejské zájmy.