Rodina se do New Yorku přestěhovala před rokem a půl z Jeruzaléma. I proto se pohřeb koná právě tam. "Věříme, že tak nám budou odpuštěny naše viny," řekl rabín Alon Edri, který je příbuzným rodiny.

Před plameny se podařilo zachránit jen matce Gayke Sassonové a 14leté dceři, které vyskočily z okna. Obě ale utrpěly vážné popáleniny a otravu kouřem. Otec rodiny nebyl v době požáru doma, měl být na náboženské konferenci a o neštěstí se tak dozvěděl s několikahodinovým zpožděním.

Kvůli silné ortodoxní víře rodiny se předpokládá, že požár vznikl od poruchy varné desky, na níž rodina udržovala jídlo teplé. Podle tradice totiž Židé během šabatu začínajícím s pátečním západem slunce nemohou vykonávat určité činnosti – kromě dodržování pracovního klidu tak nesmí například zapalovat oheň, a tedy ani plynový sporák.

Podle CNN na místo požáru dorazili hasiči do čtyř minut po nouzovém telefonátu, ale oheň se rychle šířil do druhého patra, ve kterém děti spaly. Na místě zasahovalo sto hasičů.

Mezi oběťmi byli tři dívky a čtyři chlapci. Jedna z dívek zemřela podle záchranářů na místě, dalších šest dětí po převozu do nemocnice.