Mrakodrap měří 828 metrů. Emirát uvedl, že budovu přejmenoval z Burdž Dubaj (Dubajská věž) na Burdž Chalífa podle prezidenta Spojených arabských emirátů šajcha Chalífy bin Zajda Nahajána. 

Ředitel developerské společnosti Emaar Properties Muhammad Alabbár řekl, že náklady na výstavbu mrakodrapu dosáhly 1,5 miliardy amerických dolarů (zhruba 27,4 miliardy Kč). Více než 90 procent nabízeného prostoru, který tvoří byty, kanceláře a další prostory, již podle firmy bylo prodáno. 

Práce na stavbě mrakodrapu začaly v roce 2004 a budova se otevírá 1325 dní od zahájení prací. V době před krizí se některé apartmány v nejvyšších patrech prodávaly za více než 1900 USD za čtverečnou stopu (0,09 metru čtverečního), nyní však může být cena až poloviční. Kromě luxusních apartmánů a kanceláří je součástí věže i hotel navržený italským návrhářem Giorgiem Armanim. 

Mrakodrap má 200 pater, z nich zhruba 165 je obyvatelných. Celková výška budovy není jediným rekordem mrakodrapu. Budova má rovněž nejvíce pater, nejvýše položené obydlené patro, bazén, restauraci a fontánu a nejvyšší výtah a také nejvýše položenou vyhlídkovou pozorovací plošinu, která se nachází na 124 poschodí. Je rovněž nejvyšší stavbou na světě vůbec, když překonala i televizní stožár v Severní Dakotě.

Otevření přichází v těžkých časech pro dubajskou ekonomiku. Ceny realit v novějších částech emirátu klesly za poslední rok o téměř polovinu a dubajskému emirátu musel pomoci sousední emirát Abú Zabí sérií půjček v celkovém objemu 25 miliard USD, protože některé státní firmy začaly mít problémy se splácením svých závazků. 

Firma Emaar je částečně vlastněna vládou, avšak nepatří mezi firmy, které musely žádat o státní pomoc. Společnost je největším developerem v arabském světě s akciemi na burze, napsaly agentury AP a Reuters.