Spojené státy sledují situaci zhruba ve 190 zemích, včetně České republiky. Zpráva, kterou dnes představí, bude prvním přehledem dodržování lidských práv ve světě vypracovaným administrativou současného amerického prezidenta Baracka Obamy.

Předchozí dokument byl vypracován ještě za jeho předchůdce George Bushe, jehož administrativa tehdy sama čelila podezření z porušování lidských práv. USA v něm tehdy kritizovaly zejména stav lidských práv v Číně a Rusku. Ostře se vyjadřovaly i o zemích, jako je Afghánistán, Severní Korea, Kuba, Írán, Irák, Súdán, Sýrie, Barma a Zimbabwe.

České republice, ale i Slovensku pak zpráva vytýkala diskriminaci romské menšiny.
Dokument nezřídka vyvolává pobouřené reakce vlád kritizovaných zemí. Spojené státy jej zveřejňují od roku 1977.