Svoje demokratické a republikánské favority pro souboj o křeslo prezidenta vybírali obyvatelé malého státu na americkém Středozápadě jako první v USA. Nové hlavu státu budou Američané volit v listopadu.

"Dnešek je vítězstvím pro odvážné konzervativce po celé Iowě a v celé této skvělé zemi," uvedl republikán Cruz podle agentury Reuters. Vítězství pětačtyřicetiletého zákonodárce představuje těžkou porážku pro kontroverzního miliardáře Trumpa, který je podle průzkumů z minulých měsíců mezi republikány sice nejpopulárnější, ale u mnoha zároveň nejméně oblíbený.

Trump podle amerických komentátorů příliš spoléhal na svou pověst celebrity. Republikánské volební shromáždění v Iowě ukázalo, že o konečném výsledku nominace nejspíš nebude rozhodovat mediální obraz a halasný optimismus předvolebních shromáždění.

"Trump se prezentoval jako jasný vítěz a spasitel Ameriky. Když prohrál, svou roli zpochybnil," řekl agentuře AFP David Redlawsk z Rutgerské univerzity.

Realitní magnát již uvedl, že je druhým místem v Iowě poctěn a svému soupeři Cruzovi pogratuloval. Stále je ale přesvědčen, že v boji o republikánskou nominaci na úřad prezidenta vyhraje, porazí svého demokratického vyzyvatele a nakonec se dostane do Bílého domu.

Skutečný republikánský vítěz? Marco Rubio

Těsné třetí místo Marka Rubia posílí navíc jeho obraz vhodné alternativy pro voliče, kteří vyznávají tradiční republikánské hodnoty před přímočarou prostořekostí Donalda Trumpa a okázalým konzervatismem Teda Cruze.

Právě Rubio je podle agentury Reuters spolu s Cruzem velkým vítězem iowského hlasování. "Vůdci Republikánské strany dlouho chovali naději, že se objeví stranický šampion. V pondělí se ukázalo, že touto osobou je Rubio, který skončil jen o vlas za Trumpem a jen několik procentních bodů za Cruzem," napsala v prvním hodnocení agentura.

"Toto je okamžik, který prý neměl vůbec nastat. Po měsíce nám tvrdili, že nemáme žádnou šanci," prohlásil vítězně po vyhlášení volebních výsledků v Iowě Rubio. Jeho výsledek podle analytiků posílí argumenty, že by právě Rubia měli podpořit méně úspěšní republikánští kandidáti jako Jeb Bush, Chris Christie nebo John Kasich.

Bývalý guvernér Arkansasu Mike Huckabee, který ve stranických volebních shromážděních v Iowě v roce 2008 vyhrál, získal tentokrát jenom malou podporu voličů, a rozhodl se kampaň o republikánskou prezidentskou nominaci zastavit. Podobný krok se podle Reuters chystá učinit Martin O'Malley z tábora demokratů, který je v Iowě na třetím místě s 0,5 procenta hlasů.

Třetí demokratický kandidát to vzdal

Podle amerických médií Clintonová vyhrála velmi těsně, boj byl nejvyrovnanější v dějinách iowských volebních shromáždění. Podle statistiky, kterou vydala Demokratická strana, získala v hlasování bývalá první dáma jen o čtyři delegáty víc než Sanders.

Clintonová si po oznámení výsledků "zhluboka oddechla". Třetí demokratický kandidát Martin O'Malley dostal ve volbách 0,6 procenta hlasů a kampaň ukončil.

Sanders v reakci na nečekaně těsný souboj prohlásil, že úspěch v Iowě jeho kampaň "nakopne". Výsledek Američanům ukázal, že "tuto kampaň můžeme vyhrát," řekl Sanders novinářům cestou do New Hampshire, kde se bude hlasovat příští týden.

Podle průzkumu voličských preferencí by mohl Sanders v New Hampshire Clintonovou porazit. Tvrzení, že za úspěch považuje jedině vítězství v tomto státě na severovýchodě USA, se ale Sanders vyhýbá. Po New Hampshire bude následovat Jižní Karolína, kde už má Clintonová silnější podporu.

Těsný výsledek voleb v Iowě přinutil volební štáb Clintonové změnit plány. Původně prý měl volební vítězství Hillary prezentovat její manžel Bill Clinton s dcerou Chelsea a jejím manželem. Místo toho stála při oznamování konečného výsledku rodina jen stranou po boku Clintonové. Bill Clinton přitom podle novinářů držel logo kampaně své ženy vzhůru nohama.

Clintonová působila zaraženě a hovořila jen šest minut, zatímco Sandersova oslavná řeč trvala přes čtvrt hodiny, napsala agentura Reuters.

Proč výsledky v Iowě neodpovídají předvolebním průzkumům?

Možnou příčinou je podle amerických komentátorů povaha iowských voličů, kteří se prý velmi často rozhodují na poslední chvíli. Už většina předvolebních průzkumů ukazovala na vysoké procento nerozhodnutých, jejichž hlas může konečné výsledky výrazně ovlivnit. Podle analýz listu Politico získal mezi nerozhodnutými voliči 30 procent hlasů Cruz, čtvrtinu třetí Marco Rubio a jen 14 procent Trump.

Dalším možným důvodem je náboženské založení obyvatel třímilionové Iowy. Zatímco v nominačním hlasování v roce 2008 se za věřící evangelíky označilo 60 procent voličů a v roce 2012 jen 57 procent, tentokrát to bylo 64 procent voličů.

To nahrávalo nábožensky orientované kampani Cruze, zatímco o křesťanských hodnotách Trumpa mnozí pochybují. Cruz získal 35 procent hlasů věřících, zatímco Trump 22 procent a Rubio 21 procent.

Otazníky nad přesností předpovědí umocňuje i skutečnost, že vysoká volební účast měla být výhodou pro Trumpa, jehož hlučná volební shromáždění doprovázela hojná návštěvnost a velký mediální zájem.

Hlasujících bylo skutečně rekordně mnoho, ale Trump přesto nevyhrál. Rekordní účast naopak prospěla Cruzovi, který věnoval větší pozornost drobné práci v terénu. Trump místo toho sázel na silná slova a mediální viditelnost.