To je i případ Pauly Pearsonové. Od dubna, kdy demokratický guvernér Jerry Brown oznámil mimořádná opatření v šetření s vodou, musela tato obyvatelka města Escondido v okrese San Diego nechat své zavlažovací hadice zahálet. Její trávník tak záhy nabyl rezavě žluté barvy.

"Podle mě musí být trávník zelený," říká tato blondýnka. Když poprvé slyšela vyprávět o možnosti namalovat trávník, smála se tomu. Pak si však řekla, že by to mohl být dobrý nápad.

Domy s pěkným zeleným trávníkem vpředu, ale často i za domem, jsou součástí americké kultury a městských zástaveb ve Spojených státech. Nalezneme je na tisícovkách předměstí a rezidenčních čtvrtí.

Péče o zahradu a udržování trávníků je odrazem toho, jaký je majitel, vysvětluje Jim Power, zakladatel společnosti Lawnlift, která se specializuje právě na malování trávníků. Když majitel nechá trávník zpustnout, může to mít negativní vliv na hodnotu jeho domu. Powerovými zákazníky jsou lidé, kteří se nechtějí koukat na trávník bez života, když se vracejí domů.

"Zavlažovat se už nesmí, a tak lidem mnoho možností nezbývá," citovala jej agentura AFP.

Aniž by ztrácel čas, začíná zaměstnanec Lawnliftu s malováním v Paulině zahradě. Mixuje "nápoj mládí", jenž se skládá z vody a přírodních pigmentů podobných těm, které se používají v kosmetice pro ženy. Během okamžiku trávník před očima potěšené majitelky ožívá. "Takovou barvu by měl, kdybych ho denně zalévala, to vím moc dobře, protože v tomhle domě žiju už 25 let," říká nadšeně.

Výrobek není toxický, barva vydrží 12 týdnů a odolává dešti, který ale kalifornské zahrady znají jen málo. Mimořádné sucho přivedlo četné obyvatele k tomu, že trávník nahradili pouštními rostlinami, kaktusy, agáve a dalšími sukulenty, které vyžadují minimum vody.

Jim Power přesto soudí, že klasické zahrady musejí sucho přežít. "V 70. letech jsme zažili podobné sucho. Lidé tenkrát rušili trávníky a o několik let později je zase obnovovali," připomíná.

Power přiznává, že jeho podnik má ze sucha náramný zisk, zejména v posledním roce. Firma dosud exportovala jen do Kanady, ale před několika týdny prodala zboží za 15 tisíc dolarů (378 tisíc Kč) do Alžírska.

Jim Power si ale zatím buduje renomé v Kalifornii.

"Budu muset dát před dům ceduli, že moje zahrada byla namalována, jinak mě sousedé budou podezírat, že pořád zalévám, a udají mě," říká Paula Pearsonová před svým jasně zeleným trávníkem.