Ten sice dosáhl až třetího času za Lewisem Hamiltonem, jenže britský jezdec McLarenu se musí na startovním roštu nedělního závodu posunout o pět míst, protože jeho tým byl v Šanghaji penalizován za výměnu převodovky. Kvalifikace vůbec nevyšla šampionovi posledních dvou let Sebastianu Vettelovi z Red Bullu. Po druhé části se vůbec nevešel mezi elitní desítku pro závěrečnou fázi a 11. místo je pro něj nejhorším výsledkem za poslední více než dva roky (od října 2009). Místo Vettela si slávu v Číně užívali jeho němečtí kolegové. Šestadvacetiletý Rosberg se dočkal vůbec první pole position po 110 absolvovaných závodech v kariéře a Schumacher si vyjel nejlepší postavení na roštu od návratu do formule 1. V kvalifikaci tak potvrdil nejrychlejší čas z pátečních tréninků. Vedoucí muž MS Španěl Fernando Alonso odstartuje z páté řady. Ve druhé budou stát Japonec Kamuj Kobajaši se sauberem a Fin Kimi Räikkönen s lotusem. Nedělní Grand Prix, třetí v sezoně, začne v 9:00 SELČ.