Islandští meteorologové považují nedávno zveřejněné informace o novém mraku popílku, směřujícím nad Evropu, za omyl v důsledku špatné interpretace faktů, a vidí dobré perspektivy pro letecký provoz nad kontinentem. Napsala to agentura AFP s odvoláním na islandský meteorologický úřad. 

"Je méně popílku. Pro Evropu se situace zlepšuje, i když erupce pokračuje," řekla Gudrún Nína Petersenová z islandského meteorologického úřadu. 

Podle ní jsou informace, které se v Evropě objevily o novém oblaku popílku nasouvajícím se nad kontinent, jen výsledkem špatného výkladu. Reagovala tak na zprávu britských leteckých úřadů, které v pondělí večer oznámily, že činnost sopky zintenzivnila a vyslala nad britské ostrovy nový oblak popílku. 

"Pokud ale byl sopečný popel nad Británii zjištěn v pondělí večer, musel to být popílek vychrlený sopkou o 24 hodin dříve," tedy před počátkem výronů lávy, zdůraznila islandská meteoroložka. 

Také geofyzička z Islandské univerzity v Reykjavíku Sigrún Hreinsdóttirová rozhodně odmítla informace, že sopka v noci na dnešek opět zintenzivnila činnost. "Zaznamenáváme trvalé smršťování vulkánu, což je vždy dobré znamení. Zneklidnilo by mě, kdybychom viděli rozšiřování jícnu, ale my jsme zaznamenali jen jeho stahování," řekla AFP. 

Šéfka vulkanologického ústavu Rikke Pedersenová označila nejnovější vývoj aktivity sopky za "optimální pro řešení leteckých problémů" nad Evropou. Náhlý zvrat s výronem obrovského oblaku popela není v současné situaci pravděpodobný, řekla podle DPA v dánské televizi TV DR. 

Vědci však předpovídají, že sopka vybuchlá 14. dubna bude nadále chrlit určité množství popílku, ale jeho nebezpečnost pro evropský vzdušný prostor bude více záviset na směru větru a počasí. Předpovědi mluví jen o slabých větrech v nižších výškách, o víkendu by měly přijít deště, které vzduch pročistí. 

Již ráno meteorolog Björn Einarsson uvedl, že otřesy způsobené aktivitou sopky sice mírně zesílily, podobně jako výron lávy, ale oblak popela se postupně zmenšuje. "Nyní jde o erupci produkující především lávu," řekl. Podle leteckého průzkumu oblak dýmu dosahuje výšky 4000 metrů. 

V pondělí stoupal popel nad sopkou až do výše 6000 metrů, předtím až do 11 kilometrů. Vítr sice žene sopečný oblak opět k hlavním leteckým trasám nad Evropou, snížení výšky sopečného chocholu je považováno za dobré pro letectví. Obavy má ale Reykjavík: pokud by se vítr otočil, zasáhl by hlavní město značný spad popílku, nebezpečného pro lidi. 

Noční pohled na nebe nad vulkánem nabízí podle zpravodajského serveru Iceland Review velkolepou světelnou show s množstvím blesků. Avšak farmáři, kteří sídlí v oblasti přímo pod sopkou a jsou již týden bezprostředně vystaveni spadu popela, si podle serveru stěžují na vyčerpání. Islandská pobočka Červeného kříže slíbila zajistit postiženým krizovou psychologickou pomoc. 

"Šíří se tady ošklivý zápach a všechno je pokryto šedým prachem," uvedla farmářka Berglind Hilmarsdóttirová. "Bolí mě v krku a špatně se mi dýchá. V nose pořád cítím prach. Neumím si představit, jaké to musí být pro děti a pro alergiky," dodala. 

Záchranáři v uplynulých dnech pomohli farmářům shromáždit jejich domácí zvířata, která ztratila v hustém mraku popela orientaci, a vrátit je do stájí. "Pokud se zvířata příliš nadýchají fluoru obsaženého v popelu nebo ho příliš mnoho zkonzumují, hrozí jim riziko otravy. 

Otrava fluorem vyvolává u zvířat vnitřní krvácení, dlouhodobé poškození kostí a vypadávání zubů. "Nejlepší věc, kterou pro ně můžeme udělat, je umístit je do stájí, zavřít všechna okna a nosit jim čistou vodu a potravu, dokud bude půda kontaminovaná," uvedla Hilmarsdóttirová. 

Chovatelka ovcí Anna Runólfsdóttirová sídlí severně od vulkánu v údolí, které bylo zasaženo rozsáhlými záplavami, ale zatím zůstalo ušetřeno většího spadu popela. Obavy, že se vítr obrátí směrem k její farmě, jsou velké. "Je období vrhu jehňat. Letos očekávám narození asi 60 až 100 kusů, Pokud farmu zasáhne popel, jejich přežití je nejisté," říká Runólfsdóttirová. "Zvířatům slaná chuť popela chutná," dodává.