V rozhovoru pro pořad BBC Snowden řekl, že nabídku adresoval americkým úřadům již mnohokrát, ale nikdy nedostal formální návrh na dohodu. Zatím mu prý slíbily, že ho nebudou mučit, což je "dobrý začátek". "O moc dál jsme se ale nedostali," dodal.

Snowden v roce 2013 šokoval svět obrovským balíkem utajovaných informací, které odhalily netušený rozměr americké elektronické špionáže, jež se nezastavila ani před špiclováním spojeneckých státníků. Snowdenovo svědectví poškodilo pověst USA v zahraničí a vedlo k přehodnocení aktivit americké Národní agentury pro bezpečnost (NSA).

Krátce po svém činu se uchýlil do Ruska, kde dostal povolení k pobytu na osobní přímluvu prezidenta Vladimira Putina.

Dohodu se Snowdenem na zmírnění jeho trestu počátkem roku připustil americký ministr spravedlnosti Eric Holder.