Politování nad jeho úmrtím vyjádřili mj. bývalý prezident a Smoljakův přítel Václav Havel či předseda Strany zelených, kterou Smoljak podporoval, Ondřej Liška. 

"Dnešní odchod Ladislava Smoljaka mě hluboce a silně zasáhl, protože nás pojilo celoživotní přátelství a dlouhá desítiletí jsme spolupracovali. O jeho nemoci jsem věděl a také jsem věděl o tom, jak s ní do poslední chvíle obdivuhodně bojoval," uvedl Havel na svém webu. 

Smoljak se považoval za člověka silně ekologicky zaměřeného, a proto se hned od jejího založení zajímal o Stranu zelených. "Ladislav Smoljak byl nejen mimořádný umělec, ale také člověk odvážných občanských postojů. Jeho podpora občanských iniciativ a také otevřená podpora Straně zelených pro nás zůstává velkou vzpruhou," řekl předseda zelených Ondřej Liška. 

Své politování vyjádřil i první místopředseda ČSSD Bohuslav Sobotka. "Jako fanoušek divadla Járy Cimrmana jsem vždycky obdivoval laskavou ironii a nostalgii Cimrmanova světa, který pan Smoljak pomáhal vytvářet," sdělil Sobotka. 

V době komunistického režimu musel Smoljak společně s kolegou Zdeňkem Svěrákem čelit nelibosti tehdejších mocných. I když se jejich hry uváděné v Divadle Járy Cimrmana vyhýbaly prvoplánové politické satiře, cenzoři v jejich narážkách na rakousko-uherské poměry nacházeli řadu paralel s tehdejší situací. Soubor se proto musel často stěhovat, ale jeho diváci se jej stejně vždy našli. 

Smoljak od počátku podporoval protirežimní protesty v roce 1989. I později se veřejně vyjadřoval k politické situaci. V červnu 1997 spolu s dalšími divadelníky zaslali Poslanecké sněmovně výzvu, ve které vyslovili podporu tehdejší vládě v souvislosti s chystaným hlasováním sněmovny o vyslovení důvěry.

O roku později s dalšími umělci zaslali otevřený dopis předsedovi vlády Miloši Zemanovi, v němž žádali odvolání ministra zdravotnictví Ivana Davida na protest proti jeho rozhodnutí o odvolání ředitelky pražské vinohradské nemocnice Zuzany Roithové. 

V prosinci 2000 se v průběhu sporu v České televizi angažoval na straně zaměstnanců, v roce 2005 se připojil k petici www.zrusmekomunisty.cz, která měla podpořit přijetí zákazu propagace komunismu. O dva roky později vyjádřil Smoljak veřejnou podporu vybudování americké radarové základy v ČR, prohlásil, že ho "irituje antiamerikanismus", a byl také proti uskutečnění referenda o umístění základy. 

Patřil k signatářům iniciativy "Ano pro Švejnara", která Jana Švejnara podporovala při jeho prezidentské kandidatuře v roce 2008.