Úřad předal demokratu Jerrymu Brownovi. Rodák z rakouského Thalu za sebou zanechává rozporuplné dědictví. Mimo jiné jde o obrovský rozpočtový deficit ve výši 28 miliard dolarů, který jeho nástupce bude muset řešit. 

Ambiciozní plány a sliby nesplnil

Schwarzenegger do čela nejlidnatějšího amerického státu nastupoval s ambiciózními sliby a plány, z nichž ne všechny se podařilo splnit. Neúspěch zaznamenal hlavně v ekonomice. Za jeden ze svých nejvíce záslužných činů v čele kalifornské vlády naopak sám označil výnos ze září 2006 o omezení průmyslových exhalací. Do roku 2020 by se měl v Kalifornii objem emise skleníkových plynů snížit o čtvrtinu. 

Na druhou stranu ale hned na začátku své vlády například zrušil nepopulární zvýšení daně z automobilů. Státní rozpočet tím připravil o čtyři miliardy dolarů, a přispěl tak ke zvýšení rozpočtového schodku. 

Schwarzenegger, kulturista a hollywoodská hvězda, nastoupil coby 38. guvernér Kalifornie v roce 2003 po vítězství v mimořádných volbách, kdy v úřadu vystřídal guvernéra Graye Davise. Jeho nástupce Brown je kalifornským guvernérem již potřetí. Předtím státu vládl ve dvou obdobích v letech 1975 až 1983.