Američané zároveň viní jak firmu, tak vládu z toho, že problém od počátku neřešily dostatečně odpovědně. Prezident Barack Obama ale dal najevo, že osobně podobnou kritiku považuje za nespravedlivou a že jej zlobí.

"Byl jsem tam před měsícem, dávno před tím, než zálivu všichni ti televizní komentátoři věnovali nějakou pozornost. Před měsícem jsem si tam povídal s rybáři, stáli jsme v dešti a mluvili jsme o tom, jak velká krize by to mohla být," uvedl Obama v rozhovoru pro televizní stanici MSNBC.

Odmítl i názory, že k problému přistupuje příliš akademicky. "Nevysedávám na jednáních s experty, protože by šlo o nějaký univerzitní seminář. Mluvím s nimi, protože mohou mít ty nejlepší odpovědi, takže pak vím, koho mám nakopat do zadku," řekl šéf Bílého domu.

Podle průzkumu pro deník The Washington Post a televizní stanici ABC News si ale 69 procent Američanů myslí, že si vláda ohledně ropného úniku vedla "nepříliš dobře" či vyloženě "chabě". Na BP pak podobně nahlíží 81 procent obyvatel Spojených států. Tři čtvrtiny jich pak situaci v zálivu považují za velkou ekologickou katastrofu, což je výrazně více než v předchozím podobném průzkumu.

Obama a jeho administrativa přitom budou své kroky ohledně úniku ropy v Mexickém zálivu zřejmě muset vysvětlovat veřejnosti ještě několik měsíců. Velitel americké pobřežní stráže Thad Allen, který koordinuje záchranné práce, v pondělí uvedl, že čištění pobřeží a moře od ropy bude asi trvat do podzimu. Dlouhodobá náprava poškozeného životního prostředí pak podle jeho odhadu potrvá léta.

Desítky milionů litrů ropy v moři již výrazně ovlivňují život v Mexickém zálivu. Počet mrtvých ptáků a ryb prudce stoupá. Ekologická katastrofa také tvrdě dopadá na rybáře a lovce krevet v Louisianě, kteří se obávají, že budou možná navždy muset opustit svůj tradiční způsob obživy. Ropa již také zasáhla první pláže na Floridě, kde pomalu začíná hlavní turistická sezona.

Společnost BP sice v osmém týdnu od začátku výronu zaznamenala jisté úspěchy v jeho zachycování, do zálivu přesto stále proudí velké množství ropy. Speciální sací systém nyní dokáže odčerpat 10.000 barelů ropy denně, což je asi 1,6 milionu litrů. Firma by množství chtěla zdvojnásobit. Na příští měsíc také chystá větší zařízení, jež by mělo být "lepší a těsnější". Mohlo by odsát větší množství ropy než nynější zařízení, které podle něj odčerpá třetinu až tři čtvrtiny unikající ropy. Při výměně systémů ale bude ropa opět volně vytékat do zálivu.

BP v pondělí oznámila, že od výbuchu těžební plošiny, kterým únik ropy koncem dubna začal, už na likvidaci katastrofy vydala 1,25 miliardy dolarů (27,2 miliardy korun). Firma také v amerických médiích vede nákladnou kampaň, která by měla vylepšit její nepříznivý obraz.

U většiny americké veřejnosti ale již zřejmě prohrála. Podle průzkumu pro deník The Washington Post a stanici ABC News si 64 procent Američanů myslí, že by se firma měla z úniku zodpovídat u soudu. Americká vláda již přitom před několika dny oznámila, že zahájila kriminální vyšetřování celého případu.