Je to věc, na kterou si stěžuje snad každý, kdo někdy letěl – jídlo na palubě chutná mdle, bez života, někdy připomíná školní jídelnu. Ale pravda je taková, že problém možná není v samotném jídle. Odpověď totiž leží ve výšce, ve které ho konzumujete. Bývalá letuška Mandy Smith vysvětlila, že palubní prostředí má přímý vliv na naše tělo – a tím pádem i na chuťové vjemy. Tlak v kabině, nízká vlhkost a neustálý hluk motorů způsobují, že vaše chuťové buňky i čich fungují jinak než na zemi. Výzkumy Fraunhoferova institutu potvrzují, že schopnost vnímat sůl klesá o 20 až 30 %, sladkost až o 20 %. Někteří přirovnávají palubní chuťové vnímání k tomu, jako když máte rýmu.

Co na talíři chutná jinak než na zemi

Jídla, která jsou na zemi výrazně slaná nebo kořeněná, mohou ve vzduchu působit naprosto nevýrazně. Právě proto kuchaři, kteří pro aerolinky sestavují menu, testují pokrmy v podmínkách simulujících let. A většina jídel je upravena tak, aby chutnala „normálně“ až ve výšce deseti kilometrů – což znamená, že by vám na zemi připadala přesolená nebo příliš silná.

Například rajčatový džus, o který je během letu podivuhodně vysoký zájem, chutná ve vzduchu lépe díky zvýrazněné chuti umami, která je na palubě paradoxně vnímána silněji. Některé aerolinky to využily – třeba Cathay Pacific vytvořila vlastní pivo Betsy Beer, navržené přímo pro chuťové vjemy během letu. Obsahuje citrusové tóny, zvýšené sycení a sladší profil, který má kompenzovat ztrátu běžných chuťových vjemů.

zdroj: Profimedia.cz

Hudba, sluchátka a plastové příbory

Psycholog Charles Spence zjistil, že i hluk motorů má výrazný dopad na chuť. Podle něj může pomoci jednoduchá věc – sluchátka s potlačením hluku. Pokud si k tomu pustíte i správnou hudbu, můžete si jídlo doslova „dochutit“ – tzv. sonické koření podle výzkumů mění vnímání sladkosti, slanosti i hořkosti.

Důležitý je ale i způsob servírování. Spence připomíná, že šampaňské v plastovém kelímku nebude nikdy chutnat jako to samé ve skleničce na stopce. A když vám místo lákavého popisu jídla nabídne letuška pouze „kuře nebo těstoviny“, chuťový zážitek tím taky zrovna nevylepší.

Co můžete udělat vy

I když palubní menu nenavrhujete, svůj chuťový zážitek ovlivnit můžete. Vyberte si výraznější pokrmy – pikantní, kyselé nebo křupavé. Okurky, tvrdé sýry nebo kořeněné ořechy fungují mnohem lépe než jemné nebo sladké pochutiny. A pokud chcete mít jistotu, že vám jídlo bude chutnat, přibalte si vlastní svačinu. Dietoložka Maggie Michalczyk doporučuje balit si potraviny s vyšším obsahem bílkovin a nižším obsahem cukru – například mandle, proteinové tyčinky, plátky jablek s mandlovým máslem nebo kelímek ovesné kaše.

Nezapomeňte také na pitný režim. Suchý vzduch v kabině vás dehydratuje, což dále snižuje citlivost chuťových buněk. Nejlepší volbou je obyčejná voda nebo voda s elektrolyty – pomůže vám nejen lépe vnímat chuť, ale i cítit se lépe během i po letu. Na závěr? Možná není fér svádět vše na kuchaře. Jídlo v letadle chutná jinak hlavně proto, že vy sami v letadle „fungujete“ jinak. Až si příště budete stěžovat na mdlý pokrm na palubě, vzpomeňte si, že problém možná není na talíři, ale o deset kilometrů níž.