Spojené státy incident ostře odsoudily. Podle Washingtonu šlo o součást pokračující kampaně, jejímž cílem je zastrašit americké diplomaty.

Ford měl schůzku s předsedou zakázaného Socialistického arabského demokratického svazu Hasanem Abdal Azímem. Asadovi lidé se podle jeho svědectví snažili dostat do místnosti, kde oba byli, a vylomili zámky. Zaměstnanci úřadu jim ale ve vstupu zabránili. Policie prý na místo dorazila až čtvrt hodiny po útoku. Jeden ze svědků řekl, že dav skandující Asadovu přezdívku abú Háfiz poškodil dvě auta.

Damašek vykázal ze Sýrie zahraniční novináře

Ford se netají kritikou Asadovy vlády za její násilné potlačování demonstrací. Navštívil v minulosti několik center protestů. Po jeho cestě do města Hamá, kde se konaly jedny z nejmohutnějších protestů, Asadovi příznivci zaútočili na areál amerického velvyslanectví v Damašku. Demonstranti v Hamá ho při červencové návštěvě bouřlivě vítali, ale vláda tam vzápětí vyslala tanky.

Damašek vykázal ze Sýrie zahraniční novináře a vydal také zákaz cest mimo hlavní město pro členy diplomatických sborů. Ford toho ale nedbal a rozjel se za demonstranty i do jihosyrského města Dará.

Je to neomluvitelný útok

"Zastrašování provládními skupinami není civilizované chování. Je to neomluvitelný útok, který odráží nesnášenlivost na straně režimu a jeho příznivců," řekl podle agentury Reuters v reakci na incident mluvčí amerického ministerstva zahraničí Mark Toner. Uvedl, že Ford s kolegy se již v pořádku vrátili na velvyslanectví. Mluvčí Bílého domu Jay Carney prohlásil, že podobné útoky na diplomatické pracovníky, jako byl tento, jsou bezdůvodné a neomluvitelné.

Americký prezident Barack Obama se pokoušel vylepšit vztahy s Damaškem. V lednu obnovil zastoupení na úrovni velvyslance a vyslal do Damašku Forda. Jeho předchůdce George Bush Sýrii řadil ke sponzorům terorismu a nechal v roce 2005 velvyslance z Damašku stáhnout.