Obě země mají do sedmi let omezit počet strategických hlavic na 1550 na každé straně, což je zhruba o třetinu méně než dosud. Neměly by také mít více než 700 rozmístěných nosičů atomových zbraní.

Zahájení ceremoniálu, které bylo naplánováno na pravé poledne, se o více než půlhodinu opozdilo. Dmitrij Medveděv a Barack Obama vstoupili do Španělského sálu Pražského hradu současně.

Pražská smlouva, která ještě v obou zemích podléhá ratifikaci, nahrazuje dohodu START z roku 1991. Její platnost skončila loni v prosinci. Nová rusko-americká smlouva je součástí Obamovy snahy o větší kontrolu a postupnou likvidaci světového jaderného arzenálu.

Analytici dokument, nazývaný v angličtině "New START", vnímají jako signál nového začátku v rusko-amerických vztazích. USA a Rusko mají do sedmi let snížit počty rozmístěných strategických jaderných hlavic na 1550 z 2200 domluvených v moskevské smlouvě o omezení strategických útočných zbraní, kterou v roce 2002 podepsali tehdejší prezidenti Vladimir Putin a George Bush.

Počet rozmístěných nosičů, tedy těžkých bombardérů, raket a ponorek, má klesnout na 700, státy mohou disponovat dalšími sto nerozmístěnými kusy této techniky. Podle expertů ale nové limity v praxi nepřinesou dramatické změny v ruském ani americkém arzenálu. Podle webových stránek BBC odborníci na jaderné zbraně odhadují počet ruských nosičů asi na 560, tedy méně než požaduje dnes podepsaná smlouva.

USA podle nich limit 700 nosičů překračují jen asi o dvanáct procent. Nový způsob počítání jaderných hlavic prý oběma velmocím umožní poměrně snadno splnit smlouvu i v tomto ohledu. Kreml už dal najevo, že si vyhrazuje právo odstoupit od smlouvy, pokud by americká protiraketová obrana ohrožovala ruské strategické síly.