I s přicházejícím ránem nadále z mrakodrapu stoupal černý kouř a ozývalo se praskání naznačující, že oheň stále hoří v několika patrech.

Oranžové plameny zachvátily velkou část hotelu jen několik hodin před začátkem novoročních oslav. Svědci uvedli, že slyšeli exploze provázející vypuknutí požáru. Svědek, jehož totožnost CNN neuvedla, sdělil, že oheň vypukl v rezidenci ve 20. podlaží hotelu, kde začaly hořet závěsy. Požár se následně šířil vysokou rychlostí. 

People are running away! This is so horrific!!!!! Falling on people's houses pic.twitter.com/gq9AXEyTJr

— Atieh S (@AtiehS) 31. Prosinec 2015

Hotel Address Downtown stojí jen 600 metrů od nejvyšší budovy světa Burdž Chalífa, kde na silvestrovský ohňostroj čekaly stovky lidí. Evakuace podle hostů hotelu proběhla převážně hladce a organizovaně.

Nejméně 16 lidí bylo během ní kvůli kouři a tlačenici lehce zraněno a jeden člověk utrpěl infarkt.

Přežil přivázaný na laně od plošiny na mytí oken

Netradičním způsobem si zachránil život i fotograf, který se ubytoval s přítelem ve 48. patře, aby měl dobrý výhled na ohňostroj. 

Noc ale najednou nabrala zcela odlišný scénář, když v hotelu pod ním vypukl mohutný požár, který se šířil rychlostí blesku. "Hoří!" zakřičel jeho přítel a rozeběhl se k nejbližšímu východu dřív, než se fotograf stihl otočit. Pak už viděl jen kouř valící se k balkonu.

Netušil, kudy by se mohl dostat ven, a bál se, že se udusí. V tu chvíli viděl jen jedinou šanci na záchranu. Nabídlo mu ji lano přivázané k balkónku od mohutné plošiny na čištění oken. Odvázal ho, přivázal se k němu za opasek a pověsil se pod balkon.

"To lano bylo mým zachráncem," řekl agentuře AFP. Oheň v tu chvíli od něj byl méně než deset metrů. Zatímco visel na laně, začal volat a posílat sms zprávy svým kolegům a prosil je, aby ho spojili s civilní obranou v Dubaji, aby mu pomohla.

Address hotel on fire #dubai @CNN pic.twitter.com/T8OiWl0X1j

— CrowdCapitalAfrica (@funding_africa) 31. Prosinec 2015

Její zástupci ho poté vyzvali, aby zůstal v klidu a čekal, až ho zachrání. "A já jim říkal, že chci přežít a vidět zase svou ženu," dodal.

O více než hodinu a půl později uslyšel záchranáře blížící se k jeho patru. "Když jsem viděl světla a slyšel zvuky kroků v patře, kde jsem byl, začal jsem klepat kovovými věcmi, abych upoutal jejich pozornost," řekl.

"Myslím, že jsem byl jediný, kdo tam uvízl tak dlouhou dobu." Pak ho vyváděli ven kouřem naplněnými chodbami pětihvězdičkového hotelu.

Jen o kousek dál vybuchl novoroční ohňostroj v záři barev a světel. Požár totiž nijak nenarušil oslavy příchodu Nového roku, které i s tradičním ohňostrojem proběhly podle plánu.