Proti průzkumu a případné těžbě se postavili ekologové, hejtmani, radnice i obyvatelé lokalit, kde by zásoby plynu mohly být. Obávají se zhoršení kvality životního prostředí i kvality podzemních vod. Senátoři už připravili novelu, která by těžení břidlicového plynu zakázala. Horní komora by ji měla projednávat po krajských volbách.

"My tu máme základní zákony - EIA, geologický a horní - které jsou staré 20 let, neprošly žádnou změnou... . My se snažíme dosáhnout stavu, abychom předem vytvořili jasná pravidla hry. A abychom také ochránili ČR před rizikem možných arbitráží," uvedl k memorandu ministr. Podle něj by mohla firma po případném průzkumu zjistit, že by se jí těžba vyplatila. Stát ale může mít jiný pohled, a to třeba kvůli ochraně krajiny. "Já se fakt nechci dostat do stavu, kdy ČR bude platit náhradu už jen za ten průzkum, který představuje náklady v objemu stovek milionů korun," dodal Chalupa.

Čtěte také: V Evropě jsou obrovské zásoby plynu, pokryjí poptávku až na 60 let

Dotčené obce považují dvouletou lhůtu za pouhé oddálení problému. Jako šalamounské řešení označila situaci berounská starostka Šárka Endrlová. Trvá na tom, že by měla být tato metoda těžby zakázána na celém území ČR. "Vidím za tím pouze snahu zchladit vášně, nikoliv skutečné řešení. Nerozumím tomu, proč se ministerstvo potřebuje rozmýšlet, jestli může být metoda hydraulického frakování během dvou let méně škodlivá," řekla.

Těžaři o povolení k průzkumu břidlicových plynů žádají také například na části Náchodska a Trutnovska. Náchodský starosta Jan Birke (ČSSD) řekl, že Chalupův návrh je pro Náchodsko pro další dva roky dobrá zpráva. "Považujeme to ale trochu za šalamounské řešení, protože ten problém tu bude v červnu 2014 znovu," uvedl Birke.

Ministerstvo chce do konce příštího roku vypracovat analýzu o dopadech používaných metod průzkumu. Využít chce i zkušenosti z Polska. Do pololetí příštího roku by měly být pak hotovy návrhy novel geologického či horního zákona, které mají pravidla upravit. Do pololetí 2014 by pak měl změny přijmout Parlament, dodal Chalupa. Podle něj stopnutí vydávání povolení pro průzkum ložisek břidlicového plynu neznamená "zákaz navždy". V budoucnu by se mohl uskutečnit, až se objeví nové technologie, míní.

Podle ředitele ministerského odboru geologie Martina Holého v Česku zatím nejsou známa žádná ložiska břidlicového plynu. Už dřív se mluvilo o tom, že by se mohl nacházet na Náchodsku, Trutnovsku, ale možná i na Berounsku a Valašskomeziříčsku. Holý uvedl, že firmy by musely nejdřív udělat rešerše a následně lokalitu mapovat pomocí povrchových metod. Trvalo by to zhruba rok či dva. Poté by přišel na řadu vrt o hloubce jeden až tři kilometry. Měření by zabrala několik měsíců. Tato vyhledávací fáze zatím žádné větší zásahy nepředstavuje.

Čtěte také: Václav Klaus varuje: Zásahy státu do energetiky nejsou dobré

Další etapa zahrnuje úhybný vrt do vrstvy břidlic a použití sporného hydraulického štěpení - břidlice by se narušila tlakem vody a dostal by se do ní písek a chemikálie. Nastal by pak "těžší průzkum" s desítkami takových vrtů. "Tahle fáze průzkumu by byla už malou těžbou na velkém území," uvedl Holý.

Zájem o průzkum mají podle dostupných informací tři firmy, podaly čtyři žádosti. Chalupa už zrušil prvoinstanční souhlas se stanovením průzkumného území břidlicových plynů na Náchodsku a Trutnovsku.

Návrh moratoria předložilo dnes ministerstvo k připomínkám. Vypořádá je na konci září. Poté by v říjnu mohla rozhodnout vláda.