Technika balzamování bude prý podobná té, jaká byla užita k uchování těla někdejšího čínského komunistického vůdce Mao Ce-tunga v 70. letech minulého století. 

"Lékaři a vědci právě zahájili přípravy králova těla," sdělil agentuře Sihanukův poradce, princ Sisowath Thomico. 

89letý Sihanuk podlehl srdečnímu záchvatu v pondělí v čínské metropoli Pekingu, kde se dlouhodobě léčil. Ve středu byly jeho ostatky přepraveny zpět do vlasti. 

Král měl kontakty na Česko, studoval zde v mládí

Královo tělo bude před kremací vystaveno v královském paláci a jeho příbuzní u něj budou nepřetržitě bdít. "Podle tradice budou příslušníci královské rodiny střežit tělo 24 hodin denně," uvedl Thomico. "Budou se střídat tak, aby zesnulý král nezůstal ani chvíli o samotě," dodal Thomico, podle nějž tomu bylo stejně, když v roce 1960 zemřel Sihanukův otec, král Norodom Suramarit. 

V pátek jsou v kambodžském královském paláci očekáváni premiéři Vietnamu a Laosu, aby naposledy vzdali hold monarchovi. Zatím není jasné, kdy se dveře paláce otevřou pro veřejnost. 

Někdejší kambodžský král Sihanuk zůstal mezi lidmi populární i přes svou abdikaci v roce 2004 kvůli vysokému věku a chátrajícímu zdraví. Na popularitě mu neubraly ani jeho chaotické politické manévry včetně nešťastné podpory ultralevicového hnutí Rudých Khmerů, kteří ho nakonec stejně zavřeli do domácího vězení. 

Po Sihanukovi na trůn nastoupil jeho syn Norodom Sihamoni, jenž jako dítě pobýval v Československu a v 70. letech vystudoval v Praze taneční pedagogiku. Do Prahy ho rodina vyslala jako devítiletého chlapce v roce 1962, protože projevoval velký zájem o balet a v Praze měl možnost ho studovat. V ČR byl opět v roce 2006 a pak o čtyři roky později, kdy mu Akademie múzických umění udělila čestný doktorát. Spřátelené Československo navštívil za své vlády i sám Sihanuk.