Kasjanov v prezidentské éře Vladimira Putina čtyři roky působil jako předseda ruské vlády.

Expremiér vypověděl, že obvinění vůči Chodorkovskému jsou absurdní a Kremlem politicky inspirovaná. Bývalý premiér řekl, že tvrzení obžaloby o Chodorkovského defraudacích a krádežích jsou smyšlená.

"Nic takového se stát nemohlo," řekl ruský politik. Činnost Jukosu, stejně jako osmi dalších velkých ruských ropných společností, podle něj kontrolovala vláda. "Jukos byl největším plátcem daní a jeho peněžní toky byly vystaveny pečlivé kontrole," zdůraznil Kasjanov.

Chodorkovskij, někdejší nejbohatší Rus, je za mřížemi sedm let. Odpykává si osmiletý trest za daňové úniky a v novém procesu mu navíc hrozí dalších 22 let vězení kvůli údajným zpronevěrám a praní špinavých peněz.

Opozice pokládá oba procesy za politické a za pomstu nejmocnějšího ruského politika Vladimira Putina za oligarchovy politické ambice. Kasjanov je tvrdým kritikem vlády a vůdčí postavou ruské opozice. Soudcům řekl, že motivy obžaloby jsou výlučně politické, protože Chodorkovskij financoval opoziční politické strany. "Už koncem roku 2003 jsem nabyl jednoznačného dojmu, že zatčení bylo motivováno politicky," uvedl Kasjanov.

Svědek podle agentury Reuters vypověděl, že Vladimir Putin mu před Chodorkovského zatčením sdělil, že šéf Jukosu spolu se svým dlouholetým obchodním partnerem Platonem Lebeděvem finančně podporoval ruskou komunistickou stranu.

Soud nedávno souhlasil s návrhem obhajoby povolat ke svědectví kromě Kasjanova i ministra průmyslu Viktora Christěnka a exministra, nyní bankéře Germana Grefa. Nicméně soud zamítl požadavek, aby v Chodorkovského procesu svědčil i sám premiér Putin.