Chilské úřady vzápětí vydaly varování před tsunami pro chilské pobřeží.

Piňera převzal úřad po socialistce Michelle Bacheletové v době, kdy se Chile vzpamatovává z následků únorového ničivého zemětřesení o síle 8,8 stupně Richterovy škály, které patřilo k nejsilnějším otřesům, jaké byly kdy na planetě zaznamenány. 

Poslední zemětřesení roztřáslo domy a mezi účastníky slavnostní prezidentovy inaugurace v chilském městě Valparaiso vzbudilo nervózní úsměvy, píše agentura Reuters. Bolivijský prezident Evo Morales prý podle očitých svědků vypadal dezorientovaně. Peruánský prezident Alan García zažertoval, že měl na chvíli pocit, že tančí. 

Po únorovém zemětřesení chilské úřady doposud identifikovaly 452 obětí. Poničeno bylo přibližně půl milionu domů, jejichž obyvatelé musí nyní přespávat na ulicích a ve stanech za špatných sanitárních podmínek. 

Zemětřesení, tsunami a následná série menších otřesů narušily chilskou infrastrukturu a způsobily rozsáhlé hmotné škody v odhadované výši 30 miliard dolarů (asi 566 miliard korun).