Americké komando bin Ládina zabilo 2. května při přepadu jeho skrýše v Pákistánu. Dočasným vůdcem Al-Káidy byl ještě v květnu jmenován jeden z členů vedení této skupiny Egypťan Sajf Ádil. Připisují se mu atentáty na americká velvyslanectví v Tanzanii a Keni v roce 1998 a výcvik teroristů v Afghánistánu a Somálsku. Jeho jmenování bylo podle některých jenom testem toho, zda je pro členy Al-Káidy přijatelné, aby skupinu vedl někdo, kdo nepochází na rozdíl od bin Ládina z kolébky islámu - z Arabského poloostrova.

Vystudovaný lékař Zavahrí je nyní nejhledanější muž planety, na jeho dopadení je vypsána odměna 25 milionů dolarů. Měl údajně poslední slovo v útocích z 11. září 2001 v USA. Hledán je také kvůli pumovým atentátům na americká velvyslanectví v Africe v roce 1998 a kvůli řadě dalších teroristických útoků po celém světě. Podle všeho se nyní skrývá někde na afghánsko-pákistánském pomezí.