Výbor Obamu ocenil za "mimořádné úsilí o posílení mezinárodní diplomacie a spolupráce mezi národy", jakož i za jeho snahy o globální jaderné odzbrojení a nastolení míru ve světě. Prezident Spojených států byl vybrán z rekordního počtu 205 kandidátů. Obama se stal americkým prezidentem teprve před rokem. Loni Nobelovu cenu za mír dostal bývalý finský prezident Martti Ahtisaari za své vyjednavačské a zprostředkovatelské úsilí při mezinárodních konfliktech. Předávací ceremoniál, na kterém všichni letošní laureáti převezmou vedle finanční odměnu v hodnotě deseti milionů švédských korun (zhruba 25 milionů Kč), diplom a zlatou medaili, se uskuteční tradičně 10. prosince, v den výročí smrti vynálezce dynamitu Alfreda Nobela.