Před útokem se také nikdy nechoval jako radikál. Napsala to ve středu agentura Reuters a připomněla, že řada teroristů v poslední době neodpovídá zažitému obrazu nevzdělaných a chudých lidí, které k činu přiměla vidina mučednictví. 

Rodilý Pákistánec byl v úterý v USA v souvislosti s přípravou útoku obviněn z pěti trestných činů. Zpravodajská stanice CNN informovala, že pokud bude Shahzad usvědčen, hrozí mu doživotní vězení. 

"Není z radikální nebo z negramotné rodiny, je ze vzdělané rodiny. Zjišťujeme, proč se radikalizoval," řekl pákistánský ministr vnitra Rahmán Málik. Třicetiletý Shahzad pocházel z dobře postavené pákistánské rodiny, jeho otec byl vysokým důstojníkem ve vojenském letectvu. 

Pákistánské úřady nechaly v souvislosti s případem uzavřít nejméně dva domy patřící Shahzadově rodině nebo příbuzným; jeden v Péšaváru, druhý v nedaleké vesnici Mohib Banda. Ani v jednom z těchto míst nemohou sousedé a přátelé Shahzadovy rodiny podle médií uvěřit tomu, že by se z údajně dobře vychovaného a slušného mladého muže mohl stát atentátník. 

"Jsme šokováni. Proč to udělal?" ptá se jeden z obyvatel vesnice Mohib Banda Azíz Chán. Podle něj je vesnice liberální a lidé se nyní bojí, že se na ně zaměří bezpečnostní složky státu. Podle dalšího vesničana je Shahzadova rodina "milá, příjemná a zbožná". 

Shahzad byl v dětství soukromě vzděláván. Poté začal studovat na univerzitě v Péšaváru, studia dokončil v americkém státu Connecticut a stal se finančním analytikem. Měl ženu, která se o něm láskyplně vyjadřovala na internetových sociálních sítích, a dvě děti. 

Krátce poté, co loni získal americké občanství, dal ale Shahzad v práci výpověď, přestal platit hypotéku a vyzval banku, ať jeho dům prodá. Vrátil se do Pákistánu a podle vyšetřovatelů cestoval po kmenových územích Vazíristánu, kde působí islámští radikálové z hnutí Taliban a z teroristické sítě Al-Káida. Po zadržení v USA se policii přiznal, že zde podstoupil výcvik ve výrobě výbušnin. 

Pákistánská armáda nicméně zpochybnila možnost, že by za neúspěšným atentátem v New Yorku stál Taliban, přestože se hnutí k zodpovědnosti za čin přihlásilo. 

Shahzadův bratranec podle agentury AP tvrdí, že Shahzad s útokem neměl nic společného. "Je to spiknutí, aby Američané mohli dál bombardovat Paštuny," řekl s poukazem na nálety amerických bezpilotních letadel na údajné úkryty teroristů na severozápadě Pákistánu. 

Podle CNN dokumenty k Shahzadově případu ukazují, že mladík měl kontakt s Pákistánem v době, kdy se údajně připravoval na útok. Ve dnech před plánovaným útokem prý dvanáctkrát hovořil s někým z Pákistánu. Pět hovorů prý měl ve stejný den, kdy koupil automobil Nissan Pathfinder, který byl použit při zmařeném útoku na Times Square. 

Reuters připomíná, že pro terorismus se rozhodla řada lidí, kteří vyrůstali v respektovaných rodinách. Zakladatel Al-Káidy Usáma bin Ládin patřil k saúdskoarabské elitě a jeho zástupce Ajmán Zavahrí se narodil v rodině vysoce postavených egyptských lékařů a učenců. Vysokoškolsky vzdělaný byl i velitel atentátníků z 11. září 2001 Muhammad Atta.