Americká média připomínají, že prezident si s generálem od počátku "nesedli" a že jejich vztah je již delší dobu napjatý.

McChrystal a jeho pobočníci v článku v časopise Rolling Stone posměšně mluví například o americkém viceprezidentu Joeu Bidenovi, americkém velvyslanci v Kábulu Karlu Eikenberrym či speciálním velvyslanci pro Afghánistán a Pákistán Richardu Holbrookovi. Jeden z generálových pobočníků pak označil národního bezpečnostního poradce Jamese Jonese za šaška. 

Podle deníku The New York Times (NYT) se proto McChrystal ve čtvrtek setká v Bílém domě s Obamou i Bidenem, aby vysvětlil Pentagonu a vrchnímu veliteli, tj. prezidentovi, slova citovaná v článku, uvedl deník The New York Times. McChrystal se jinak pravidelné každoměsíční schůzky k situaci v Aghánistánu v Bílém domě účastní prostřednictvím telekonference. 

Newyorský deník s odvoláním na zdroj z americké administrativy píše, že článek Obamu rozzuřil. Prezidenta prý zvláště dopálily náznaky v článku, že jej válka v Afghánistánu po nástupu do úřadu nezajímala a že nebyl připraven o ní jednat.

McChrystalovi pobočníci v článku nazvaném "Generál na útěku" uvedli, že voják byl z jednoho setkání s Obamou v Oválné pracovně Bílého domu "hodně zklamaný". Během jiné schůzky v Pentagonu mu zase přišlo, že prezidentovi jednání s vojáky není příjemné a že si jimi připadá být zastrašován. 

Vztahy mezi Obamou a jeho generalitou utrpěly značné trhliny loni na podzim. Prezident se tehdy dlouze rozhodoval, zda vyhoví McChrystalově požadavku navýšit počet amerických vojáků v Afghánistánu a měl pocit, že se jej voják snaží cílenými úniky informací zahnat do kouta.

Podle nedávno vydané knihy o Obamově prvním roce v úřadu od novináře Jonathana Altera tehdy šéf Bílého domu rozpálený do ruda kvůli únikům křičel na ministra obrany Roberta Gatese a šéfa sboru náčelníků štábů Mika Mullena. McChrystalovi ale nakonec vyhověl. 

Generál se již za své výroky a slova svých pobočníků omluvil. "Vyjadřuji svou upřímnou omluvu za tento osobní výrok. Byla to chyba, která odráží nešťastný úsudek a ke které nemělo nikdy dojít," uvedl McChrystal v prohlášení. Případ již také má první oběť, kterou je generálův tiskový mluvčí, jehož McChrystal propustil.

Podle deníku The Washington Post nicméně skandál může zkomplikovat americkou strategii v afghánském konfliktu, který je po více než devíti letech od svého začátku nejdelší válkou Spojených států. McChrystalovi se totiž nedaří zlomit nepříznivý vývoj v zemi a potlačit odpor povstaleckého hnutí Taliban. Nynější roztržka s Bílým domem je to poslední, co potřeboval, uvedl list. Pokud by ale generál, který má v oblasti cenné kontakty například v Pákistánu, ohrozilo by to podle washingtonského deníku americké válečné úsilí.