Podle americké pobřežní stráže se od plošiny rozšířil asi 1,5 kilometru dlouhý ropný povlak na hladině moře.  Neštěstí se stalo západně od místa, kde letos po výbuchu těžební plošiny společnosti BP vytékala tři měsíce ropa z poškozeného vrtu do moře a způsobila nejhorší civilní ropnou havárii v dějinách. 

Podle americké pobřežní stráže ale první zprávy nenaznačují, že by z plošiny unikala ropa. "Máme zprávy, že plošina aktivně nevyráběla žádné (ropné) produkty," řekl mluvčí pobřežní stráže Bill Colclough. Hrozbu znečištění moře však přesto nevyloučil. 

Plošina, na níž k explozi došlo, patří americké společnosti Mariner Energy a nachází se asi 130 kilometrů od pobřeží Louisiany. Na místo míří letadla, vrtulníky a lodě americké pobřežní stráže, aby vyzvedly dělníky. Ti jsou nyní v moři ve speciálních potápěčských oblecích, které je chrání před slanou vodou i před prochladnutím. 

Pobřežní stráž zatím nemá informace o tom, co výbuch a následný požár zavinilo. "Právě teď se soustředíme na hledání a záchranu (dělníků). Až to dokončíme, zaměříme se na zjišťování příčiny výbuchu," řekl představitel stráže John Edwards.

V Mexickém zálivu letos v dubnu vybuchla těžební plošina provozovaná BP a exploze tehdy zabila 11 lidí. Po dvou dnech se poškozené zařízení potopilo a poškodilo přitom vrt, který byl krátce před výbuchem vyhlouben. Do moře z vrtu vyteklo na 800 milionů litrů suroviny, která způsobila největší ekologickou katastrofu v dějinách USA.

— TISCALI/ČTK